Şişman kişilerde reflü görülme sıklığı yaklaşık %40- 50 civarındadır. Obez hastalarda reflüye bağlı görülen en sık şikayet göğüste yanmadır(%87). Bunu sırasıyla hışıltı(%40), ağıza aniden yüksek miktarda tükrük salgısı dolması(water brush)(%18), larinjit(%17) ve aspirasyon(%14) şikayetleri izler.
Reflü hastalığına neden olan en önemli etmen geçici alt özefagus sfinkter(AÖS) gevşemesidir(transient lower esophageal sphincter relaxation)(TLESR).Buna neden olan ana etmen özellikle midenin kubbe(fundus) kısmındaki ilgili hücrelerin yemek sonrası gerilmesine bağlı uyarılmasıdır. Diğer bir etmen de gıda yutulurkan bu kapağın gevşemesidir. Özellikle obez hastalarda yemek sonrası mide içi basıncı aşırı artmasına bağlı olarak bu kapak gevşeme epizodları daha sık yaşanmaktadır.
Reflü hastalığına neden olan etmenlerden biri de yemek borusundaki hareket bozukluğudur. Yapılan çalışmalarda obez hastaların yaklaşık %40 ında yemek borusunda hareket bozukluğuna rastlanmaktadır. En sık görüleni nonspesifik hareket bozukluğudur(%57). Bunu nutcracker özefagus (%26) takip eder.
Alt yemek borusu kapağının(AÖS) basıncı 10-35 mmHg arasındadır. Yapılan çalışmalarda vücut kitle indeksi (BMI) arttıkça alt yemek borusu kapağının basıncının azaldığı görülmektedir (